El Día de la Tierra es un día celebrado en muchos países el 22 de abril. Su promotor, el senador estadounidense Gaylord Nelson, instauró este día para crear una conciencia común a los problemas de la sobrepoblación, la producción de contaminación, la conservación de la biodiversidad y otras preocupaciones ambientales para proteger la Tierra. Es un día para rendir homenaje a nuestro planeta y reconocer a la Tierra como nuestro hogar y nuestra madre, así como lo han expresado distintas culturas a lo largo de la historia, demostrando la interdependencia entre sus muchos ecosistemas y los seres vivos que la habitamos.
Historia
En 1945, Morton Hilbert y el U.S. Public Health Service (Servicio de Salud Pública de EE. UU.), organizaron
el Simposio de Ecología Humana, se realiza una conferencia por los nombrados anteriormente para una asamblea
o conferencia medioambiental para que estudiantes escucharan a científicos hablar sobre los efectos del
deterioro ambiental en la salud humana.3 Este fue el primer antecedente del Día de la Tierra. Durante los
siguientes dos años, Hilbert y sus estudiantes trabajaron para planear el primer Día de la
Tierra.4Surgieron otros esfuerzos como Survival Project (Proyecto para la Supervivencia), uno de los
primeros eventos educacionales de conciencia ambiental, que fue llevado a cabo en la Universidad
Northwestern el 23 de enero de 1970. Este fue el primero de varios eventos realizados en campus
universitarios por todo Estados Unidos. Otro fundador fue Ira Einhorn.5 Así mismo, Ralph Nader empezó a
hablar acerca de la importancia de la ecología en 1970.
La primera manifestación tuvo lugar el 22 de abril de 1970, promovida por el senador y activista ambiental
Gaylord Nelson, para la creación de una agencia ambiental. En esta convocatoria participaron dos mil
universidades, diez mil escuelas (primarias y secundarias) y centenares de comunidades. La presión social
tuvo sus logros y el gobierno de los Estados Unidos creó la Environmental Protection Agency (Agencia de
Protección Ambiental) y una serie de leyes destinadas a la protección del medio ambiente.6
En 1972 se celebró la primera conferencia internacional sobre el medio ambiente. La Cumbre de la Tierra de
Estocolmo cuyo objetivo fue sensibilizar a los líderes mundiales sobre la magnitud de los problemas
ambientales.
Origen del término
De acuerdo con Gaylord Nelson, el término “Día de la Tierra”, era “un nombre obvio y lógico”,
sugerido por “ciertas personas” en el otoño de 1969, incluido, afirma, “un amigo mío que había estado en el campo
de las relaciones públicas y un ejecutivo de publicidad de New York”, Julian Koenig,7 quien había
estado en el comité organizador de Nelson en 1969. La idea se le ocurrió a Koeing por la
coincidencia
entre su cumpleaños y el día escogido, el 22 de abril; en inglés, Earth Day (Día de la Tierra) rima
con
birthday (cumpleaños), la conexión parecía natural.89 Otros nombres circularon durante las
preparaciones –el mismo Nelson continuó llamándolo National Environment Teach-In (Encuentro Nacional
del
Medio Ambiente), pero el coordinador nacional, Denis Hayes, usó el término Día de la Tierra en sus
comunicados y la cobertura de prensa del evento fue prácticamente unánime en el uso del término Día
de
la Tierra, así que el nombre se quedó.7